4 марта по православному календарю наступает Масленица. Неделя, предшествующая Великому Посту. Корни этого праздника уходят в глубокую древность, языческие времена, когда новый год наступал 1 марта и означал начало сельскохозяйственных работ.

В последствии, он стал периодом очищения, или как бы сегодня сказали «разгрузки», после долгих зимних гуляний и пиров. Поэтому Масленицу еще называют Мясопустом. Воскресенье, предшествующее Масленице (в этом году 3 марта) - последний день, когда позволяется есть мясо. Последующие семь дней хозяйки готовят блюда из творога, брынзы, яиц и рыбы. Которые уже через неделю, в период поста, тоже попадут под запрет. И конечно – жарят блины – символы весеннего Солнца.

Блины на Масленицу – в основном российская традиция. В украинских селах чаще готовили вареники с сыром. У болгар делали баницу или мелину – сырный пирог, приготовленный в печи. Так же у славят издавна первый испеченный блин клали в миске на порог или подоконник, чтобы задобрить души умерших предков. У всех народов в традиции было накрывать в эти дни широкие столы, ходить в гости и устраивать веселые развлечения со смыслом. К примеру, в украинских селах на Масленицу незамужним парням, а порой и девушкам, кто не успел за зиму найти себе пару, привязывали к ноге деревянную колодку. Так и ходили они по селу, пока не заплатят «выкуп» - «магарыч». Так в старину понуждали молодежь заводить семьи. А после окончания Великого поста играли свадьбы.

По традиции каждый день Масленицы был наполнен своим смыслом и обрядами. С понедельника по среду – время Узкой Масленицы. А с четверга по воскресенье – Широкой Масленицы.

Понедельник знаменовал встречу Масленицы. В этот день хозяйки начинают готовить праздничный стол и печь блины или лепить вареники.

Вторник назывался – Заигрыш. Это день молодежных игр и забав.

Среда – Лакомка. Начинаем ходить в гости, готовить сладкие блюда.

Четверг – Разгуляй. Конец всем приготовлениям и работам по дому. Начинаем большое веселье.

Пятница - Тещины вечера. В этот день зятьев в гости зазывает на вкусные блины любимая теща и вся родня жены.

Суббота - Заловкины посиделки. В этот день наоборот - принято приглашать в гости сестру мужа и угощать ее блинами. Если сестры нет, то в гости зовут других его близких родственников.

Воскресенье - Прощеное воскресенье. Последний день масляной недели, когда все просят у друг друга прощения. Но это не только очищение души от обид. Молодые парни и девушки прощались друг с другом на время долгого поста. До Пасхи все гулянья, посиделки и хороводы были под запретом. Во время посевной на них просто не оставалось времени.

Так встречали Масленицу наши предки. А как ее проведете вы?